Een erfenis kan men aanvaarden, maar ook verwerpen.
Stel: de erfenis bestaat uit enkel schulden. Dat is het geval, wanneer iemand alleen schulden heeft. Dan laat diegene ook enkel schulden na. Bij het woord “erfenis” denkt men altijd aan iets positiefs, waar men beter van wordt. Dat is bepaald niet altijd het geval.
Men dient dus na te gaan, waar de erfenis per saldo op neerkomt, voordat men aanvaardt of verwerpt. Daarvoor bestaat een oplossing.
Dat is een aanvaarding, waarbij men verklaart de erfenis alleen te aanvaarden in het geval deze positief is (en dus wat oplevert).