• op grond van een afspraak, ofwel een overeenkomst (in de regel in een contract vermeld)
• op grond van de wet, zoals 

1. wanprestatie (artikel 6:74 B.W.)
2. onrechtmatige daad (artikel 6:162 B.W)
3. ongerechtvaardigde verrijking (artikel 6:212 B.W.) 

Welke schade wordt vergoed? Dat staat in de wet in artikel 6:106 B.W.

• vermogensschade. Daaronder wordt verstaan gederfde winst en geleden verlies, maar ook kosten als buitengerechtelijke incassokosten
• immateriële schade, voor zover de wet dat bepaalt. Alleen in de gevallen die in artikel 6:106 B.W. staan vermeld, kan die schade voor vergoeding in aanmerking komen:

1. ideële schade die opzettelijk is veroorzaakt
2. aantasting in de persoon, zoals aantasting van eer of goede naam
3. aantasting van de nagedachtenis van een overledene